Qué ver y hacer en Sunriver

Las cataratas Benham son unos rápidos del río Deschutes situados entre Sunriver y Bend, Oregón, Estados Unidos. Con una inclinación de 22,5°, están clasificadas como de clase 5 para motos acuáticas, y son las mayores cataratas del curso superior del Deschutes.

Las cataratas fueron creadas por la erupción de la cercana Lava Butte hace aproximadamente 6.000 años, ya que el flujo de lava embalsó el Deschutes, formando un lago conocido como Lago Benham. El río acabó fluyendo por encima de la presa, drenando el lago y formando así las cataratas Benham. Alrededor de 1885, J. R. Benham intentó y fracasó en su intento de reclamar tierras cerca de las cataratas, aunque más tarde se les dio su nombre.

En la actualidad, hay carreteras forestales que conectan las cataratas Benham con Lava Butte, Lava River Cave y Sunriver Resort. Una pasarela conecta la carretera forestal con un sendero fácil de recorrer cerca del río y las cataratas. La zona sombreada cuenta con mucha fauna y flora. Por ello, la zona también tiene mosquitos. Además, el Servicio Forestal de los Estados Unidos ha establecido algunos miradores sobre el desfiladero para los espectadores. Los excursionistas y ciclistas de montaña que continúan por este sendero pasan por las cataratas Dillon y las cataratas Lava Island, y finalmente, por la ciudad de Bend. Las cataratas Benham son relativamente más fáciles de ver en comparación con las cataratas que se encuentran río abajo, ya que no están rodeadas por el flujo de lava de Lava Butte, sino por el bosque. Debido a su ubicación, también es mucho más popular.

Benham Falls también está en el Bosque Nacional Deschutes y en el Monumento Volcánico Nacional Newberry. El sitio recreativo de Benham Falls y el sitio recreativo de Benham Falls West se encuentran en las cercanías.^[1]

Las cataratas Dillon son unos rápidos en el estado estadounidense de Oregón, cerca de Bend, en el Bosque Nacional Deschutes. Con una inclinación de 76,5°, las cataratas son un obstáculo importante para las carreras de aguas bravas y están clasificadas como de clase 5.

A diferencia de las cercanas cataratas Benham, las cataratas Dillon no están muy documentadas porque son difíciles de ver. Los senderos ofrecen una visión algo mejor de las cataratas. Las cataratas llevan el nombre de Leander Dillon, un colono cercano. Murió en 1907.

Las cataratas Dillon comienzan como una dramática caída de 4,6 m, para luego convertirse en un empinado y violento rápido de clase 5 con un peligroso árbol en el centro, antes de terminar como clase 2 y 3. Los balseros experimentados pueden recorrer las cataratas antes de salir a las cataratas de Lava Island, río abajo.

Las cataratas tienen un peligro adicional: la zona del río Deschutes por encima es muy tranquila, amplia y abierta. Las cataratas se encuentran en un recodo del río y, para los que no saben, cuando uno ve las señales de advertencia en una corriente tan tranquila, puede tener la tentación de ignorarlas. La ranura de los flujos de lava que las cataratas atraviesan tiende a limitar la cantidad de sonido que viaja en esa dirección, también, por lo que las cataratas no se oyen fácilmente desde la zona de aguas tranquilas.^[3]