Qué ver y hacer en Oroville

El puente Bidwell Bar, en Oroville, California, hace referencia a dos puentes colgantes que cruzan diferentes partes del lago Oroville. El puente original de Bidwell Bar fue el primer puente colgante de acero de California. El original, de 35.000 dólares y 240 pies de largo, se completó en diciembre de 1855 y se construyó con materiales transportados desde Troy, Nueva York, a través del Cabo de Hornos. La mayor parte del dinero lo puso el juez Joseph Lewis, un virginiano que se trasladó a Bidwell's Bar en 1849. El puente cruzaba originalmente el río Middle Fork Feather y es el único de los varios puentes colgantes construidos en la zona en la década de 1850 que aún se conserva. Permaneció abierto al tráfico de vehículos hasta 1954.

La construcción de la presa de Oroville inundó el cañón por el que discurría el río Feather, así como el pueblo de Bidwell's Bar, y los conservacionistas organizaron la reubicación del puente en 1966 en el lado sur del lago, donde todavía se puede transitar a pie. Su emplazamiento original está ahora inundado por el lago.

En 1965 se construyó un puente de sustitución de 338 m de longitud. El puente está construido una milla y media aguas arriba de su ubicación original. En su momento, era uno de los puentes colgantes más altos del mundo (191 m por encima del lecho original del río), pero con la creación del lago, el puente se encuentra ahora justo por encima del nivel del agua cuando el lago está lleno. El puente está señalizado como parte de la Ruta Estatal 162.

El puente original está registrado como monumento histórico de California y fue declarado monumento histórico nacional de ingeniería civil por la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles. El Mother Orange Tree, el primer naranjo del norte de California (adquirido por el juez Lewis), se encuentra cerca de la placa conmemorativa del hito de California.^[1]

Phantom Falls o Coal Canyon Falls es una cascada en Coal Canyon cerca de Oroville, California, dentro de la Reserva Ecológica de North Table Mountain. La cascada tiene 166 pies de altura y corre por el borde del Cañón del Carbón, frente a una gruta. Un pequeño estanque en el fondo es el hogar de una subespecie de tritón de California, el tritón de la cordillera costera. Como cascada estacional, Phantom Falls sólo funciona durante los meses de lluvia, desde finales de otoño hasta principios de primavera. Se llama Phantom Falls porque desaparece durante la estación seca.

No hay ningún sendero hasta la cascada, aunque un aparcamiento en Cherokee Road ofrece acceso a los excursionistas. Hay unos 3,2 km desde el aparcamiento hasta la cascada, que es visible desde el borde del Cañón del Carbón. Una extenuante caminata cuesta abajo termina en el fondo de la cascada. También se puede llegar a las cataratas desde Coal Canyon Road, en el fondo del Cañón del Carbón, una caminata de aproximadamente la misma distancia pero más larga y extenuante, por terreno rocoso.

El pozo de una mina de oro abandonada en la gruta detrás de las cataratas data de la fiebre del oro de California. Hoy en día no hay oro, pero se sigue investigando en el pozo. Entrar en el pozo es difícil pero no está prohibido.^[2]