Les 50 plus beaux endroits à visiter au Moyen-Orient

Un ancien site sacré pour la prière juive. Le mur des Lamentations — ou le Mur occidental selon l’appellation traditionnelle juive — est une partie du mur de soutènement de l'esplanade du Temple de Jérusalem, situé dans le quartier juif de la vieille ville de Jérusalem. Bâti au I er siècle apr. J.-C. durant l'achèvement de la construction du Second Temple, il renforce le flanc occidental du temple, d’où son appellation juive traditionnelle de Mur occidental, et en constitue l’un des principaux vestiges. Il est révéré en cette qualité comme mur du mont du Temple, d’autant qu’il est actuellement le lieu le plus proche du Saint des saints, et est de ce fait considéré par le peuple juif comme l'endroit le plus saint pour la prière. Après l’érection de la cité romaine d’Ælia Capitolina, conçue pour effacer le souvenir de Jérusalem, et l’exclusion des Juifs de celle-ci, ils sont autorisés contre paiement à se rendre un jour par an au pied du mur pour se lamenter sur la destruction de la ville. L’appellation « mur des Lamentations » apparaît alors dans les écrits des pèlerins chrétiens, et témoigne de l'antijudaïsme ambiant car la destruction du Temple est considérée comme la preuve des enseignements de Jésus ainsi que le juste châtiment des Juifs qui ne l’ont pas accepté. C'est le terme le plus utilisé en français vers la fin du XIXe siècle.

Considéré dans la tradition musulmane comme le lieu où Mahomet parque sa monture (arabe : الْحَائِطُ ٱلْبُرَاق al-Ḥā’iṭu ’l-Burāq), il est intégré au VII e siècle aux murs d'enceinte de l'esplanade des Mosquées lors de la construction du dôme du Rocher puis de la mosquée al-Aqsa. Il est, selon la tradition juive, redécouvert après avoir été enseveli sous un monceau d’ordures, et un lieu de culte y est établi dès le XIVe siècle. Les Juifs continuent de s’y recueillir jusqu’à la guerre d’indépendance d’Israël, à l’issue de laquelle Jérusalem est divisée et les Juifs sont expulsés de leurs quartiers qui se trouvent désormais sous contrôle jordanien. La prise de la ville, et de son lieu saint, quelque vingt ans plus tard est l’un des symboles les plus marquants de la guerre des Six Jours, et le Mur occidental revêt une importance nationale pour Israël, tandis que sa proximité avec des lieux saints de l’islam en fait l’un des points contentieux les plus sensibles du conflit israélo-palestinien.^[1]

Ensemble de sites religieux sur une colline. Le mont du Temple est le lieu le plus sacré du judaïsme. C'est le site sur lequel se trouvait, selon la tradition juive, le temple de Jérusalem, détruit en 70 par l'empereur Titus. La partie occidentale des murs monumentaux, bâtis par Hérode pour agrandir le site, serait le seul vestige du temple de Jérusalem et constitue le Mur occidental ou mur des Lamentations.

Aujourd'hui, l'esplanade des Mosquées occupe la majeure partie du mont du Temple avec deux monuments majeurs de l'islam : la mosquée al-Aqsa et le dôme du Rocher.

Le mont du Temple forme le premier lieu saint du judaïsme tandis que l'esplanade des Mosquées est le troisième lieu saint de l'islam sunnite, après La Mecque et Médine. L'appellation arabe en est le « Noble Sanctuaire » (en arabe : الحرم الشريف al-Ḥaram aš-Šarīf) et l'appellation hébraïque « mont du Temple » (הר הבית, har ha Bayit, précisément le mont des deux temples juifs appelés Beit HaMikdash (« le Sanctuaire ») (beit = bayit = « maison », Ha Mikdash = « sanctifiée »).

L'accès à l'esplanade des Mosquées est régi par un statu quo affirmé par le général Moshe Dayan en 1967 lors de la conquête de la vieille ville de Jérusalem par les Israéliens en 1967, confirmé dans le traité de paix israélo-jordanien de 1994 et interdisant aux Juifs de venir prier sur le mont du Temple. De plus, le grand-rabbinat d'Israël a interdit l'accès au mont du Temple à toute personne se réclamant du judaïsme de peur qu'il ne foule par ignorance le Saint des Saints.

Le mont du Temple se situe dans la vieille ville de Jérusalem à Jérusalem-Est, revendiquée par l'État de Palestine comme sa capitale, annexée et administrée par l'État d'Israël qui a proclamé Jérusalem capitale « réunifiée et indivisible » en 1980. Son administration religieuse a cependant été confiée au Waqf, une fondation religieuse sous juridiction jordanienne.^[3]

Passerelle étroite à travers les parois rocheuses. Le Sîq, est un défilé long de 1 200 m environ, orienté approximativement est-ouest, étroit et sinueux qui forme l'entrée de la ville antique de Pétra en Jordanie.

La largeur du Sîq ne dépassant pas une dizaine de mètres (et moins de 3 m par endroits), avec des parois de plusieurs dizaines de mètres de hauteur, cela en faisait un endroit facile à défendre.

C'est le cours d'eau Wadi Mousa qui a creusé le canyon dans les grès du Paléozoïque, il y coulait jusqu’à Gaia, bordé par des lauriers-roses. Comme il était sujet à des crues épisodiques, les Nabatéens avaient détourné le Wadi Musa par un barrage et un tunnel.

C'est ce tunnel situé juste avant l'entrée du Sîq qui a été restauré pour éviter les crues saisonnières meurtrières comme celle de 1963 qui fit 24 victimes. Le Sîq avait aussi une fonction irrigatrice grâce aux deux aqueducs creusés dans ses parois qui assuraient l'apport essentiel de l'eau à la cité de Pétra.

C'est un peu avant l'entrée du Sîq que se trouvent quelques-unes des plus anciennes tombes monolithiques taillées dans des grès blancs.

L'entrée du Sîq était surmontée d'une grande arche dont il ne reste aujourd'hui que des traces sur un côté du canyon, à cause des ravages de l'érosion, des tremblements de terre et des crues. Tout au long des murs on trouve des petites niches votives contenant des sculptures de dieux.

Juste avant la sortie vers la ville sur la paroi de gauche, on devine les vestiges d'une sculpture très abîmée qui représentait un dromadaire et des chameliers arrivant à leur destination; la grande ville caravanière et capitale des Nabatéens.

La pénombre et l'étrangeté du lieu donnent l'impression d'une voie processionnaire importante.

À l'extrémité de la gorge, après une demi-heure de marche, se trouve la Khazneh, l'un des plus beaux monuments de Pétra, à la façade taillée directement dans la roche.

Ce passage est protégé, car depuis le 6 décembre 1985, le site de Pétra est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

À noter au début du défilé (30° 19′ 19″ N, 35° 27′ 40″ E), un accès après passage du tunnel construit par la Nabatéens à un autre canyon, plus étroit et difficile d'accès, parfois surnommé le « petit Sîq », débouchant au nord de Petra à proximité des tombes chrétiennes (30° 20′ 10″ N, 35° 27′ 33″ E). Le site peut être dangereux à certaines saisons et non recommandé pour des personnes peu sportives.^[4]

Point de repère iconique avec 82 dômes blancs. La mosquée « Sheikh Zayed», avec sa superficie totale de 22 412 mètres carrés et sa capacité à accueillir jusqu'à 40 000 visiteurs, est la plus grande mosquée des Émirats arabes unis et la neuvième au rang mondial. Son nom vient du Sheikh Zayed ben Sultan Al Nahyane, le premier président des Émirats arabes unis et commanditaire de l'édifice.

Elle contient le plus grand lustre et le plus grand tapis artisanal au monde.

Elle est située à Abu Dhabi, à l'est de la capitale du même nom, à 10 km de la cathédrale saint Joseph.

C'est l'émirat le plus grand et le plus riche des sept États membres des Émirats arabes unis.

Sa construction s'est étendue de 1995 à 2007, soit 12 ans de travaux pour un coût total d'environ 2 milliards de dirhams des Émirats arabes unis (environ 400 millions d'euros) et est le fruit d'une collaboration d'ingénieurs et d'artisans internationaux, et de 2 500 ouvriers travaillant sur place sous 40 °C.

À Abu Dhabi, les 200 mosquées locales sont interdites d'accès aux non-musulmans, mais cette mosquée fait exception, et les touristes peuvent la visiter.^[9]

La pierre noire est enchâssée dans l'angle sud-est de la Kaaba, le monument qui se trouve au centre de la mosquée al-Harâm de La Mecque, en Arabie saoudite. Cette pierre est une relique islamique qui, selon la tradition musulmane, remonte à l'époque d'Adam et Ève.

La pierre est un bétyle qui était vénéré dans l'Arabie préislamique. Elle aurait été placée intacte dans le mur de la Kaaba par le prophète Mahomet en 605, cinq ans avant qu'il ne reçoive sa première révélation. Elle s'est depuis cassée en plusieurs fragments qui ont été cimentés dans un cadre en argent dans le flanc de la Kaaba. Son apparence est celle d'une roche noire avec des teintes rougeâtres, d’environ 30 cm de diamètre, et dont la surface a été polie par les mains de millions de pèlerins. Selon la tradition islamique, elle serait tombée du ciel pour indiquer à Adam et Ève où construire un autel : pour cette raison, elle a souvent été décrite comme une météorite mais les dernières publications à ce sujet tendent à infirmer cette hypothèse, et faute d'analyses, son origine reste indéterminée; peut-être est-ce une agate.

Les pèlerins font le tour de la Kaaba dans le cadre de la circumambulation (ṭawâf), un des rites du Hajj (pèlerinage). C'est à la hauteur de la pierre noire que commencent et finissent chacun des sept tours de la circumambulation autour de la Ka'ba. Beaucoup de fidèles essayent de s'approcher et d'embrasser la pierre noire pour reproduire le baiser qu'elle aurait reçu de la part de Mahomet. S'ils ne peuvent pas l'atteindre, ils doivent alors se contenter de tendre la main droite vers la pierre, à chacune de leurs sept rotations autour de la Kaaba.^[12]

Un zoo connu pour son parc animalier en voiture. Le centre zoologique Tel Aviv-Ramat Gan dans la ville du district de Tel Aviv, Ramat Gan, Israël est la plus grande collection de faune en soins humains au Moyen-Orient. Le site de 250 acres se compose à la fois d'une zone de safari africaine en voiture et d'un zoo extérieur moderne. L'African Animal Park a ouvert ses portes au grand public en 1974. En 1981, le zoo a été créé au milieu du parc pour remplacer le zoo de Tel Aviv, qui avait fermé ses portes.

Ramat Gan Safari abrite 83 espèces de mammifères, 92 espèces d'oiseaux et 23 espèces de reptiles. Parmi d'autres groupes d'animaux exceptionnels, il a des rhinocéros blancs, des hippopotames, des lions, des éléphants africains et asiatiques, des gorilles, des orangs-outans et un dragon de Komodo. Les animaux sont observés dans des enclos en plein air au milieu des jardins subtropicaux.

Le Ramat Gan Safari a envoyé des animaux au zoo de Qalqilya en Cisjordanie des territoires palestiniens et maintient des liens étroits avec les vétérinaires de l'autorité palestinienne.

Il compte plus de 700 000 visiteurs par an de tous les groupes sociaux et ethniques d'Israël ainsi que des touristes de l'étranger.^[20]

Musée à Tabriz, Iran. Le musée d'Azerbaïdjan, ou musée de Tabriz, est un musée situé en Iran à Tabriz, capitale de la province d'Azerbaïdjan oriental, dans le nord-ouest du pays. Inauguré en avril 1958 sous le règne de Mohammad Reza Pahlavi, ce musée est consacré à l'histoire et à l'archéologie de la région. C'est l'un des plus importants d'Iran, concernant ces domaines. Il se trouve non loin du parc Khaqani et de la mosquée Bleue.

Une dizaine de vitrines d'exposition présentent des pièces anthropologiques d'une haute signification pour l'histoire locale. Certaines pièces du musée remontent au Ve siècle av. J.-C. La numismatique est particulièrement représentée avec des pièces de différentes époques des trois derniers siècles av. J.-C. Les objets d'art islamique quant à eux s'étendent ici du X e siècle au XVII e siècle. L'exposition permanente expose aussi des objets rattachés à la révolution constitutionnelle. Les visiteurs trouvent également des objets d'art occidental, avec des statues de bronze et des tableaux d'artistes européens.

Le musée s'étend sur 3 000 mètres carrés, et possède environ 4 500 objets, ainsi qu'une bibliothèque de 2 500 ouvrages.^[21]

La corniche de Jeddah, également connue sous le nom de bord de l'eau de Jeddah, est une zone de villégiature côtière de 30 km de la ville de Jeddah, en Arabie saoudite. Situé le long de la mer Rouge, la Corniche comprend une route côtière, des zones de loisirs, des pavillons et des sculptures civiques à grande échelle ainsi que la fontaine du roi Fahd, la plus haute fontaine du monde. Il y a également ici la mosquée Al-Rahmah, qui est une attraction populaire pour les visiteurs.

La corniche de Jeddah tire son nom du terme original français et italien pour une route côtière, en particulier une route le long de la face d'une falaise.

En novembre 2017, le front de mer a été inauguré pour les visiteurs dans le but d'être une attraction touristique dans la ville. Il a été lancé en réponse à un décret royal dans le but d'améliorer les installations publiques de la ville de Jeddah. La zone établie est équipée de nombreuses installations, notamment des restaurants, des points de vente au détail, des hôtels, un aquarium, un centre culturel, une fontaine dansant dans l'eau, des jardins et des fontaines en fleurs.^[28]

Jardins pavés et manucurés avec palmiers.. Le jardin d'Eram est un jardin persan historique situé à Chiraz, en Iran.

Son nom en langue persane signifie « jardin du Paradis ». Il a été conçu au XXe siècle (à l'emplacement d'un jardin du XVIIIe siècle) autour d'un palais de l'ère qadjare (construit au milieu du XIXe siècle) pour l'élite administrative et féodale de la province du Fars, puis il est devenu propriété du chah d'Iran. Sous la dynastie Pahlavi, l'ensemble a été mis sous la protection de l'université de Chiraz et son palais a servi d'école de droit, dirigée par Arthur Pope et Richard Nelson Frye. Toujours propriété de l'université, le jardin, d'une superficie de 110 380 m2 est ouvert au public et protégé par l'Organisation du patrimoine culturel iranien.^[30]

Mosquée du 15e siècle avec mosaïques ornées. La mosquée bleue est un édifice religieux situé à Tabriz, construite en 1465 pour une dynastie Turkmène. La mosquée a été gravement endommagée lors d'un tremblement de terre en 1780, ne laissant que l'iwan. Elle est actuellement assez ruinée, mais appartenait à un grand complexe architectural comprenant entre autres une citerne, une bibliothèque, une tombe et une khanqah. La partie survivante n'est d'ailleurs pas clairement identifiée.

Le plan de cette mosquée était proche de celui de la mosquée de Van (1389-1400) : une chambre sous dôme entourée sur trois côtés d'un portique en U et pourvue d'une excroissance qui servait peut-être de mausolée. Deux minarets surplombaient l'édifice.

Le décor, d'une qualité assez exceptionnelle, était réalisé en carreaux de céramique glaçurée de six couleurs et en lambris de marbre. Le vocabulaire décoratif des timurides, notamment les palmettes rumies, s'y retrouve, comme dans la plupart des constructions turkmènes.

Cette mosquée constitue un jalon important dans l'architecture islamique. Elle pourrait avoir inspiré les réalisateurs de la mosquée Verte de Brousse, à laquelle travaillèrent des artisans de Tabriz.

Le peintre paysagiste français Jules Laurens s'est inspiré de la mosquée lors d'un voyage en Perse au milieu du XIXe siècle.^[32]

Grande Mosquée de la Mecque. La mosquée al-Harâm, ou grande mosquée de la Mecque, est une mosquée de la ville de La Mecque en Arabie saoudite. Elle est aussi le premier lieu saint de l'islam et la plus grande mosquée du monde. Elle abrite en son centre la Kaaba, le plus important sanctuaire de l'islam, dans lequel est enchâssée la pierre noire : c'est elle que les musulmans tentent de toucher au cours des ṭawāf qu'ils accomplissent durant leur pèlerinage; et c'est dans la direction de la Kaaba que les musulmans du monde entier se tournent pour prier.

Le Masjid al-Harâm est un sanctuaire bâti dans un deuxième temps afin d'abriter ce sanctuaire préexistant de la Kaaba, qui est un bâtiment qui existait avant l'apparition de l'islam.^[38]

La Chambre universelle de la justice est le corps dirigeant suprême des neuf membres de la foi de Bahá '. Il a été envisagé par Baháʼu'lláh, le fondateur de la foi de Bahá ', en tant qu'institution qui pourrait légiférer sur des questions qui ne sont pas déjà abordées dans les écrits de Bahá', offrant une flexibilité à la foi de Baháʼí pour s'adapter aux conditions changeantes. Il a été élu pour la première fois en 1963, et par la suite tous les cinq ans, par des délégués composés des membres des assemblées spirituelles nationales de Baháʼí à travers le monde.

La maison universelle de la justice, en tant que chef de la religion, a donné une direction à la communauté mondiale de Bahá ', principalement à travers une série de plans pluriannuels, ainsi que par des messages annuels livrés lors du festival Ridván. Les messages se sont concentrés sur l'augmentation du nombre d'assemblées spirituelles locales, la traduction de la littérature de Bahá ', la création de centres de bahá', la fin des maisons de culte des bahá La vie familiale, le développement social et économique et le culte communal. La Chambre universelle de la Justice a également joué un rôle dans la réponse à la persécution systémique des baháʼís en Iran en attirant l'attention mondiale des médias.

Les livres et documents publiés par la Chambre de justice universelle sont considérés comme faisant autorité et ses décisions législatives sont considérées comme infaillibles par Bahá '. Bien qu'il soit habilité à légiférer sur des questions qui ne sont pas abordées dans les écrits saintes baha'i, la Chambre de la justice universelle a rarement exercé cette fonction.

Le siège de la Chambre de justice universelle et de ses membres résident à Haïfa, en Israël, sur la pente du mont Carmel. Les élections les plus récentes étaient le 29 avril 2018. Bien que tous les autres rôles élus et nommés dans la foi de Bahá 'èrent aux hommes et aux femmes, l'adhésion à la Chambre de la Justice universelle est réservée aux hommes; Les écrits de Baháʼí indiquent que la raison de cela deviendra clair à l'avenir.^[42]

Musée à Kashan, Iran. Le jardin de Fin est un jardin persan situé à côté du village de Fin, à quelques kilomètres au sud-ouest de la ville de Kashan.

Le jardin devient une des résidences favorites des souverains perses, tels que le safavide Shah Abbas Ier, et ses successeurs Shah Safi Ier et Shah Süleyman Ier, mais aussi le souverain zand Mohammad Karim Khan et le souverain qajar Nasseredin Shah. Les attentions apportées par les souverains ont amené à un progressif agrandissement et embellissement du jardin au cours des siècles, qui réunit des éléments architectoniques des périodes safavide, zand et qajare. Avec ses nombreux bassins, fontaines et cours d'eau, ses grands et vieux arbres, il compte parmi les jardins les plus beaux d'Iran.

Dans la partie ouest du jardin se trouve le musée national de Kashan comprenant des fonds archéologiques, comme ceux provenant des sites de Sialk, de Chogha Zanbil, de Hasanlu, de Khorvin et de la province du Lorestan. On y trouve aussi des artefacts ethnographiques, des calligraphies (nastaliq) d'artistes de l'époque qajare, ainsi que de nombreux objets d'artisanat.^[45]

La mosquée al-Saleh est la mosquée la plus grande et la plus moderne à Sanaa, au Yémen. Elle se situe dans la périphérie sud de la ville, au sud du Al Sabeen Maternal Hospital. Elle a été inaugurée en novembre 2008 par le président du Yémen, Ali Abdallah Saleh. Elle mesure 27 300 mètres carrés, possède un hall central qui mesure 13 596 mètres carrés avec une capacité d'occupation de 44 000 personnes. Le coût du bâtiment a atteint presque 60 millions USD pour sa construction. La mosquée est ouverte aux non-musulmans et elle est fréquentée par les touristes. Ce lieu fait la promotion d'un islam modéré. Les mesures de sécurité incluent la police et les chiens renifleurs de bombes.

En 2013, l'ancien président Saleh ouvre, dans une aile de la mosquée, un musée consacré à sa présidence.

À la suite de la bataille de Sanaa au cours de laquelle Saleh est assassiné par les Houthis, ceux-ci décident de renommer l'édifice « mosquée du peuple ».^[48]

Un musée unique pour les œuvres d'art internationales. Le Louvre Abou Dhabi, ou Louvre Abu Dhabi selon la translittération retenue par le musée dans ses publications officielles en français, est un musée fondé en 2017.

Inauguré le 8 novembre 2017 et ouvert au public le 11 novembre, ce musée, dépendant du musée du Louvre et installé dans une architecture confiée à l'architecte français Jean Nouvel, est créé après un accord intergouvernemental signé le 6 mars 2007 entre la France et l'émirat d'Abou Dabi. Ce musée est une composante d'un district culturel en cours de construction sur l'île de Saadiyat où il doit côtoyer trois autres musées, toujours en travaux, notamment le Guggenheim Abou Dabi dont la construction devrait être achevée en 2022 ainsi qu' une antenne de l'Université de New York, un palace et des résidences de luxe.^[49]

Tombe du poète emblématique et salle commémorative. Le mausolée de Hafez et son mémorial, sont deux structures commémoratives érigées au nord de Chiraz, en Iran, à la mémoire du célèbre poète persan Hafez.

Le pavillon abritant la tombe en marbre de Hafez est situé dans les jardins Musalla sur les rives d'une rivière saisonnière, au sud de la porte du Coran. Les monuments actuels, construits en 1935 et conçus par l'architecte et archéologue français André Godard, sont à l'emplacement d'anciennes structures, la plus connue desquelles date de 1773.

Actuellement, le complexe Hafeziyeh comprend la tombe de Hafez, des orangers, deux grandes étangs piscine, les murs de la cour nord (où quelque lyrique de poèmes du Divan de Hafez sont écrits sur des carreaux et du marbre), la bibliothèque, le réservoir d'eau et les tombes de certains grands iraniens. Ce mausolée est situé près de la porte du Coran. Hafezieh est le site historique et culturel le plus populaire d'Iran.

La tombe, ses jardins, et les mémoriaux environnants dédiés à d'autres grandes personnalités sont des attractions majeures du tourisme à Chiraz.^[50]