Parc national de la montagne de la Table : Que faire et que voir

Montagne proéminente surplombant la ville. Lion's Head est un pic rocheux surplombant la ville du Cap, en Afrique du Sud. Cette formation géologique haute de 669 mètres doit son nom à sa forme caractéristique qui évoqua une tête de lion aux premiers colons néerlandais. Elle est l'un des sommets les moins élevés d'un massif comprenant également les collines de Signal Hill, Devil's Peak et la montagne de la Table, et qui se prolonge vers le cap de Bonne-Espérance par les collines de Constantiaberg, de Chapman's Peak et de Swartkop.

Lion's Head est aujourd'hui un point de repère majeur dans le paysage urbain du Cap et est intégré au parc national de la montagne de la Table.

C'est au XVII e siècle que cette formation géologique est baptisée Leeuwen Kop par les premiers colons néerlandais menés par Jan Van Riebeeck, ce qui signifie « tête de lion » en français. Par déformation, ce nom devint Leeukop en afrikaans, dénomination toujours employée par les Afrikaners d'aujourd'hui. À l'origine, les Britanniques emploient quant à eux le terme de Ye Sugar Loaf qui signifie « le pain de sucre ».

Lion's Head est un espace préservé sillonné par plusieurs sentiers de randonnée (Lion's Head Walk notamment). Ses flancs sont couverts d'une flore typique de la région du Cap, le fynbos, sorte de lande dominée par la bruyère et les protées. L'escalade de ses parois est permise mais strictement règlementée, de même que la pratique du parapente.

Les hauteurs de Lion's Head permettent de jouir d'une vue panoramique sur l'agglomération et la baie du Cap. Des randonnées nocturnes organisées les jours de pleine Lune (Full Moon Hike) constituent une tradition respectée tant par les habitants que par les touristes de passage.^[2]

Le mont Whaleback dans un parc national. Constantiaberg est une grande montagne à dos baleine qui fait partie de la colonne montagneuse de la péninsule du Cap dans le parc national de Table Mountain, Cape Town, Afrique du Sud. Il se trouve à environ 7 km au sud de Table Mountain, du côté sud de Constantia Nek. La montagne mesure 927 m de haut. On ne sait pas qui a d'abord monté le pic.

Constantiaberg, Devil's Peak et Table Mountain sont les plus hautes montagnes de la gamme qui s'étend de Table Mountain jusqu'à Cape Point. La gamme, composée de grès résistants du groupe de montagne de la table, domine la banlieue sud de la ville au bord des plats du cap.

Les pentes du bas oriental de Constantiaberg sont couvertes par les plantations commerciales de pin et de gomme de forêt de Tokai et sont sillonnantes de sentiers de randonnée et de routes de gravier qui sont utilisées pour récolter les arbres. La forêt est populaire pour la marche, la course à pied et le VTT.

Les pentes occidentales de la montagne négligent le magnifique paysage de la baie de Hout.

Une route goudronnée mène au sommet de Constantiaberg, où un mât VHF important est situé 34 ° 03′17,78 ″ S 18 ° 23′10,77 ″ E. Le mât mesure environ 100 m de haut et est visible pour peut-être 80 kilomètres dans n'importe quelle direction. Il a été construit dans les années 1960 et est utilisé pour transmettre des signaux pour de nombreuses chaînes de télévision et de radio locales, ainsi que pour soutenir les réseaux cellulaires. Le service météorologique sud-africain a une installation radar au sommet.

Constantiaberg abrite une variété d'espèces d'oiseaux et de plantes. La montagne est principalement couverte par Fynbos, un biome botanique originaire du Cap occidental. Le type de végétation spécifique de la montagne est la péninsule de grès Fynbos, un type de végétation en voie de disparition qui est endémique à la ville du Cap - qui ne se produit nulle part ailleurs dans le monde.

Elephant's Eye Cave, une destination de randonnée populaire, est la plus grande caractéristique de la montagne après le mât. Ceci est visible près de l'extrémité sud de la montagne lorsqu'elle est vue depuis les plats du Cap. L'œil de l'éléphant est ainsi nommé parce que le profil oriental de la montagne ressemble à un éléphant (la gamme qui se poursuit vers Cape Point est le tronc).^[4]

La balise de Maclear est une station de triangulation utilisée dans la mesure de l'arc de Maclear pour la détermination de la circonférence de la Terre.

La balise est au sommet de Table Mountain à Cape Town, en Afrique du Sud. Il est situé sur l'extrémité est sur le plateau de la montagne.

La balise est de 1 086 mètres (3 563 pieds) au-dessus du niveau de la mer. Tableau de 19 mètres (62 pieds) de Table Mountain plus haut que la station de téléphérique supérieure. La structure est constituée de roches faites emballées sous forme de triangle, étant de 5 mètres (16 pieds) de haut. Il a été peint dans la couleur noire de la lampe pour le rendre visible, lorsqu'il est illustré.

En décembre 1844, l'astronome royal au Cap, Thomas Maclear, a demandé à son assistant William Mann de construire une balise sous la forme d'un tas de roches qui seraient utilisées pour confirmer et éventuellement développer la courbure existante des données de la Terre de Nicolas -Louis de Lacaille. Ces données étaient en relation avec l'arc CAPE du méridien. Initialement, la balise n'avait pas de nom mais au cours des dernières années, il a été nommé d'après Maclear.

En 1929, la pile de pierres s'est effondrée et elle a été restaurée en 1979 pour commémorer le centenaire de la mort de Maclear.

La balise est toujours utilisée par les cartographes aujourd'hui. C'est devenu une attraction touristique et des sentiers de randonnée au-dessus du col de montagne à côté de la balise. C'est aussi un monument national.^[6]