Qué ver y hacer en Niagara Falls

Catarata en Canadá. La catarata Horseshoe, también conocida como la catarata Canadiense, es una catarata del río Niágara, situada principalmente en la parte canadiense de la frontera con Estados Unidos. Está situada entre Terrapin Point en Goat Island, y Table Rock House.

El nombre proviene de su curva, una cresta en forma de herradura de 671 metros de ancho. En el centro de Horseshoe Falls el agua tiene una profundidad de 3 metros. Pasa sobre la cresta a una velocidad de aproximadamente 32 km/h. La catarata tiene una altura de 53 metros, tiene una elevación media de la cresta de 152 metros y se orienta hacia el norte. La profundidad del río en la base de las cataratas es en realidad mayor que la de las cataratas en sí, estimada en 56 metros.

Horseshoe Falls está considerada como la más impresionante de las tres cataratas que componen las cataratas del Niágara. Aproximadamente el 90% del agua del río Niágara pasa por Horseshoe Falls, mientras que el otro 10% fluye sobre las cataratas estadounidenses.

Las cataratas producen continuamente una gran cantidad de neblina, lo que dificulta su vista. La cantidad de neblina natural se ha ido reduciendo desde principios del siglo XX debido al trasvase de la mayor parte del agua del río Niágara para generar energía hidroeléctrica. Se puede observar desde enfrente (desde la parte canadiense) y desde abajo (desde la parte de EE. UU. en Goat Island). El barco Maid of the Mist ofrece visitas que se acercan a la base de las cataratas.

Una pequeña embarcación permanece encallada en un bajío a unos 700 metros del borde superior de las cataratas desde 1918. Una placa informa a los turistas acerca del pequeño naufragio que colocó a la embarcación justo arriba de las cataratas durante casi un siglo sin ser arrastrada por las cataratas.^[1]

La Garganta del Niagara es un desfiladero de 11 km de longitud tallado por el río Niágara a lo largo de la frontera entre Nueva York, en Estados Unidos y Ontario en Canadá.​ Comienza en la base de las Cataratas del Niágara y termina en la escarpa del Niágara, cerca de Queenston, Ontario, donde las cataratas se originaron hace unos 12.500 años.​​

El río formó el desfiladero, y la erosión elevó el salto de agua de las cataratas río arriba y hacia el sur en dirección al Lago Erie, efecto provocado por la erosión lenta de la dura dolomita de Lockport (un tipo de piedra caliza dolomítica) que forma la superficie de roca de la escarpa, combinada con la rápida erosión de las capas relativamente menos resistentes situadas por debajo.​

La fuerza que ejerce la corriente del río dentro de su desfiladero es una de las más poderosas en el mundo. Por el peligro que presenta, por lo general se prohíbe el uso de kayak en el desfiladero. Sin embargo, en ciertas ocasiones, se le ha permitido navegarlo a algunos expertos de nivel mundial.^[4]

Parque temático y acuario de temporada duradero. Marineland, es un zoológico temático y parque de atracciones en las Cataratas del Niágara, Ontario, Canadá. El parque cuenta con espectáculos de animales marinos, exhibiciones de mamíferos marinos y terrestres y atracciones. Tiene delfines, leones marinos, una orca y ballenas beluga. También tiene osos, ciervos y otros animales terrestres. Fue fundado y gestionado por John Holer, un inmigrante esloveno, desde 1961 hasta su muerte en 2018. Su familia es la propietaria y gestora del parque.

La tenencia de mamíferos marinos en el parque es controvertida, y el parque está involucrado en varios juicios relacionados con esta práctica. Los activistas de los derechos de los animales se oponen a la cría de mamíferos marinos y Marineland ha sido escenario de numerosas manifestaciones a favor de los derechos de los animales.^[8]

El Conservatorio de Mariposas de los Parques del Niágara es un mariposario operado por la Comisión de Parques del Niágara en las Cataratas del Niágara, Ontario, Canadá. Se encuentra a unos 9 kilómetros al norte de las cataratas del Niágara, en los terrenos de la Escuela de Horticultura de los Parques del Niágara, que tiene una extensión de 40 hectáreas.

El conservatorio se inauguró en diciembre de 1996 con una tienda de regalos, una sala de teatro/auditorio con capacidad para 200 personas y un invernadero con control climático. El conservatorio cuenta con más de 2.000 mariposas tropicales de más de 60 especies diferentes. La cúpula de cristal del conservatorio tiene 1.022 metros cuadrados y 180 metros de caminos dentro de la parte del invernadero, que cuenta con una gran variedad de follaje. El conservatorio puede acoger hasta 300 visitantes por hora. Dado que las mariposas en cautividad suelen tener una vida de entre 2 y 4 semanas, el conservatorio importa hasta 3.000 mariposas al mes de mariposarios mundiales de Costa Rica, El Salvador, Filipinas y Australia. Una red especial a lo largo del interior de la cúpula de cristal impide que las mariposas se queden pegadas a ella y mueran de hipotermia. Las plantas que sirven de alimento a las mariposas en el conservatorio, como Lantana, Cuphea, Zinnia, Ixora, Liatris y Pentas, se sustituyen cada 2-3 semanas porque las orugas tienen un gran apetito.

Los visitantes que quieran que las mariposas se posen sobre ellos deben llevar ropa brillante, moverse despacio y llevar perfume o colonia. Las codornices euroasiáticas, las tortugas, los peces de colores, los sapos y los escarabajos ayudan a mantener el equilibrio de la población de insectos. La zona de emergencia permite a los visitantes ver el ciclo vital de las mariposas y produce más de 45.000 mariposas al año.

Entre las especies de mariposas del conservatorio se encuentran la naranja anillada, la morfo azul, la mormona común, la alondra de cydno, la alondra de Doris, la fritillera del Golfo, la Julia, la cola de golondrina de Low, la monarca, la mosaica, la lechuza, la crisopa roja, la alondra de Sara y el cartero pequeño.^[9]

El Museo de Cera del Salón de la Fama de los Criminales era un museo de cera situado en el número 5751 de la Avenida Victoria en las Cataratas del Niágara, Ontario, Canadá. Era uno de los muchos museos de cera de la región y estaba situado en la cima de Clifton Hill. El museo contaba con cuarenta estatuas de cera de notorios criminales, desde mafiosos hasta asesinos en serie. El museo se creó en 1977 y cerró a finales de 2014.

En 2002, el columnista Gene Collier, del Pittsburgh Post-Gazette, calificó el museo de "pequeño monumento cursi a la brutalidad", mientras que en 2005, Dennis Roddy, del mismo periódico, lo calificó de "pequeña exposición chillona". En 2003, el Boston Herald la calificó de "hortera". En 2010, roadsideamerica.com, de Doug Kirby, señaló en su reseña que el museo tenía "más gore que la mayoría de los museos de cera de terror y también mejor iluminación", lo que interpretó como "un buen indicio de que esta atracción atrae a suficiente público como para pagar su factura eléctrica".^[11]

Clifton Hill es uno de los principales paseos turísticos de las cataratas del Niágara (Ontario). La calle, cercana a las cataratas del Niágara y al río Niágara, va desde River Road en la Niagara Parkway hasta la intersección con Victoria Avenue, y contiene numerosas tiendas de regalos, museos de cera, casas encantadas, salas de videojuegos, restaurantes, hoteles y atracciones temáticas. Es una importante zona de atracciones y centro de vida nocturna, sobre todo para familias y adolescentes.

Las propiedades de Clifton Hill se compran, venden y cambian de nombre con frecuencia. La calle está dominada por dos propietarios principales: la Harry Oakes Company (HOCO) y el Niagara Clifton Group.

El Comfort Inn, que también formaba parte de Clifton Hill, cerró en 2015 y posteriormente fue demolido como parte de un gran desarrollo que incluía la pista de karts Niagara Speedway, una ampliación de la sala de videojuegos Great Canadian Midway, una atracción 4D con temática de zombis, múltiples puestos de aperitivos y una ampliación del museo Ripley's Believe It Or Not. La ampliación comenzó a principios de 2016 y se completó en el verano de 2018.^[12]

El Centro de Bienvenida Table Rock es un complejo comercial y de observación situado en las cataratas del Niágara, Ontario, Canadá, al borde de las cataratas canadienses Horseshoe, a varios cientos de metros al sur de la antigua formación rocosa que lleva su nombre. El complejo consta de dos edificios conectados por un centro comercial peatonal interior y anclado por "The Grand Hall", un complejo de observación interior de varios niveles, terminado en 2008.

El edificio norte, construido originalmente en 1926, alberga una tienda minorista en la primera planta y el Centro de Bienvenida, Niagara's Fury, una simulación de aguas bravas, además de las taquillas de la atracción de túneles Journey Behind the Falls. El nivel superior contiene varias tiendas especializadas y una plaza de observación adicional al aire libre. El edificio sur, construido en 1974, cuenta con un bar de comida rápida en la primera planta, un espacio comercial adicional y un restaurante semiformal en la segunda planta con vistas a las cataratas Horseshoe y al río Niágara superior.

Propiedad de la Comisión de Parques del Niágara y gestionado por ella, el Table Rock Centre ofrece el mejor camino directo desde la zona de observación de las cataratas Horseshoe hasta el ferrocarril inclinado de las cataratas (por cortesía de un nuevo puente construido en 2008 que cruza el Niagara Parkway), que transporta a los pasajeros a la zona turística de Fallsview por encima de la escarpa del Niágara.^[13]

Niagara SkyWheel es una noria de 175 pies de altura situada en el centro de Clifton Hill, en las cataratas del Niágara, Ontario, Canadá.

Niagara SkyWheel es una rueda gigante R60 diseñada por Ronald Bussink Professional Rides, fabricada por Chance Rides y suministrada por Chance Morgan. Se inauguró el 17 de junio de 2006, con un coste de 10 millones de dólares.

Sus 42 vagones de pasajeros, fabricados en Suiza y totalmente cerrados, tienen capacidad para nueve personas cada uno y cuentan con calefacción en invierno y aire acondicionado en los meses más cálidos.

El paseo tiene una duración aproximada de 12 a 15 minutos y ofrece a los pasajeros vistas del río Niágara y de las cataratas Horseshoe y American Falls, y está abierto todo el año, de 9:00 a 1:00 horas.^[18]

El Casino Niágara es un casino comercial situado en las cataratas del Niágara, Ontario, Canadá. Se inauguró el 9 de diciembre de 1996, en el emplazamiento del antiguo parque de atracciones Maple Leaf Village. Con una ubicación privilegiada junto a Clifton Hill, fue concebido originalmente como una instalación temporal hasta la apertura del Niagara Fallsview Casino Resort, pero ha permanecido abierto como instalación permanente. Es el segundo casino que se abre en Ontario y el primero que cuenta con una ruleta electrónica. El Casino Niagara cuenta con más de 1.300 tragaperras y más de 40 juegos de mesa, así como con apuestas deportivas. Debido a Covid-19, el casino estuvo cerrado durante 2020, con fecha de reapertura aún por determinar. Aparte de la pandemia, el casino lleva 25 años funcionando.^[19]

La Torre del Casino, antes conocida como Torre Oneida y Torre Kodak, es una torre de acero abierta de 355 pies de altura en las Cataratas del Niágara, Ontario, Canadá. Diseñada por el arquitecto Alan R. Moody, fue construida en cuestión de seis meses por la Frankel Steel Company de Toronto en la ajetreada temporada turística de 1964.

En 1974, la Oneida Tower pasó a llamarse Niagara Tower and Plaza Limited. En 1985, esta torre se convirtió en la pieza central del complejo comercial Maple Leaf Village con el nombre de "Kodak Tower".

La torre recibió un nuevo aspecto para reflejar su entorno más elegante, aunque no hay acceso al público. Ahora se conoce simplemente como la "Torre del Casino", y se utiliza como un gran cartel para el casino.^[20]