Qué ver y hacer en Bélgica

Plaza en Bruselas, Bélgica. La Grand-Place es la plaza central de Bruselas. Mundialmente conocida por su riqueza ornamental, está rodeada por las casas de los gremios, el ayuntamiento y la Casa del Rey. Está considerada una de las más bellas plazas del mundo. La Grand-Place de Bruselas fue inscrita en 1998 en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.​

Este lugar histórico ha sido escenario de numerosos acontecimientos tanto alegres como trágicos. Por ejemplo, en 1523, los primeros mártires protestantes, Henri Voes y Jean Van Eschen, fueron quemados por la Inquisición en la Grand-Place. Cuarenta años más tarde, fueron decapitados el conde de Egmont y el conde de Horn.

En agosto de 1695, cuando la ciudad era parte de los Países Bajos Españoles, durante la Guerra de la Liga de Augsburgo, la mayor parte de las casas, la mayoría construidas en madera, fueron destruidas durante el bombardeo por las tropas francesas dirigidas por el mariscal de Villeroy. Solo la fachada y la torre del ayuntamiento, que servía de diana para la artillería, y algunos muros de piedra resistieron las bolas incendiarias. Las casas que rodeaban la plaza fueron reconstruidas en piedra por los distintos gremios. Entre ellas, la casa de la corporación de los cerveceros acoge hoy en día el Museo de los Cerveceros.

La Grand-Place acoge frecuentemente acontecimientos festivos y culturales. Entre ellos, en agosto de cada año par, la instalación en su centro de una inmensa alfombra de flores, de 25 por 75 metros, compuesta de más de 500 000 plantas de begonia.^[1]

Parque de atracciones en Bruselas, Bélgica. Mini-Europe es un parque situado en Bruparck, al pie del Atomium, en Bruselas, que alberga reproducciones de algunos de los monumentos más conocidos de la Unión Europea a escala 1/25. La exposición se compone de unos 350 edificios que representan a 80 ciudades.

El parque destaca por la calidad de las maquetas, algunas de las cuales han costado hasta 350.000 euros (por ejemplo, la Grand-Place de Bruselas). Además, contiene numerosas escenas animadas y elementos móviles (tren, molinos, erupción del Vesubio, Airbus, camiones electroguiados). Una guía describe en detalle todos los monumentos. Al final del recorrido, la exposición, "El espíritu de Europa" presenta la Unión Europea mediante actividades interactivas y juegos.

El parque ocupa una superficie de 24.000 m² y fue construido con una inversión inicial de 10 millones de euros. Fue inaugurado en 1989 por el príncipe Felipe de Bélgica.^[2]

Atracción turística en Bruselas, Bélgica. El Atomium es una estructura de 102 metros de altura construida para la Exposición General de primera categoría de Bruselas de 1958.​ Representa un cristal de hierro ampliado 165 mil millones de veces.​ Está formado por nueve esferas de acero​ de 18 metros de diámetro cada una. Está ubicado en el parque de Heysel.

Levantado con ocasión de la Feria Mundial de 1958, celebrada en Bruselas, el Atomium se ha convertido en un auténtico símbolo de la capital de Bélgica. Realizada en acero y aluminio, el conjunto representa un cristal de hierro.

La estructura, diseñada por el ingeniero André Waterkeyn y los arquitectos André y Jean Polak, fue planeada para permanecer seis meses; sin embargo rápidamente se convirtió en una atracción turística.

A partir de febrero de 2004, fue reacondicionado por el estudio de Christine Conix, obra que incluye el diseño exterior e interior del pabellón y de la explanada en diferentes etapas.​ La intervención obtiene el primer premio en la categoría renovación del Staalbouwwedstrijd (Infosteel) y es nominada al Leaf Awards (Leading European Architect Forum) en 2006, además de la selección final del Prize for Architecture Brussels – Horta en 2008. El presupuesto estimado para la ampliación del Atomium en 2010 por Conix Architects ascendía a más de 3 millones de euros.​ El Atomium abrió nuevamente, totalmente renovado, el 18 de febrero de 2006. En su interior se incluyó un elevador que lleva a la cima a una velocidad de 5 m/s.​

Tres de las cuatro esferas superiores carecen de soporte vertical y por lo tanto no están abiertas al público por razones de seguridad, por otra parte, la esfera en la cima está abierta al público. El diseño original contemplaba el átomo sin soportes, la estructura era simplemente para descansar en las esferas. Las pruebas en túnel de viento demostraron que la estructura se habría derrumbado con 80 km/h de viento (se han registrado vientos de 140 km/h en Bélgica). Para lograr una resistencia suficiente contra los vuelcos se añadieron unas columnas de soporte.^[3]

Campanario medieval en la plaza del mercado. El campanario de Brujas es una edificación medieval situada en el centro histórico de Brujas en Bélgica.

El campanario forma parte de un grupo de 56 torres y campanarios de Bélgica y Francia en la lista de Patrimonio de la Humanidad de la Unesco desde 1999.​

En el lugar donde actualmente se encuentra el campanario de Brujas (en holandés: Belfort van Brugge) se encontraba originalmente una torre de madera levantada en 1240. La construcción albergaba el mercado de la lana y los almacenes correspondientes. La torre también tenía una función administrativa y era utilizada por los magistrados de la ciudad. En ella se encontraban los archivos de la ciudad.

El fuego destruyó la torre en 1280, lo que llevó a la destrucción de los archivos anteriores a 1280. Se construyó un Ayuntamiento en otro lugar (en el "Burg") y allí se trasladaron la mayoría de las funciones administrativas. La torre fue reconstruida en 1296 con dos basamentos cuadrados y la aguja de la torre de madera.

El mercado de la ciudad se amplió durante el siglo XV y de 1483 a 1487 se construyó la parte superior octogonal de piedra blanca, flanqueada por cuatro torres más pequeñas y coronada por un chapitel de madera que incluía una estatua de San Miguel.

Un incendio provocado por un rayo destruyó de nuevo la parte superior y las campanas en 1493. Cuando se reparó, se construyó una torre de madera adornada con leones rampantes.

Durante el siglo XVI se añadió una galería detrás de las ependencias del mercado. El patio interior también fue remodelado añadiéndole algunas galerías en la primera planta.

En 1741, un incendio destruyó de nuevo la flecha del campanario. Fue reparada en 1753. La torre fue reconstruida en su forma actual, de corona de neogótica, en lugar de la flecha que la coronaba anteriormente, en 1822.

El campanario de Brujas, con una altura de 83 metros, está ligeramente inclinado hacia la izquierda (1,19 m) desde hace más de cuatro siglos. Se puede visitar. Para llegar a lo más alto hay que subir 366 escalones. El carrillón tiene 47 campanas.^[4]

Ayuntamiento en Amberes, Bélgica. El Ayuntamiento de Amberes se alza en el lado occidental de la Grote Markt de Amberes, Bélgica. Erigido entre el año 1561 y el 1565, según el diseño de Cornelis Floris de Vriendt y otros arquitectos y artistas, este edificio manierista incorpora tanto influencias flamencas como italianas.

La planta terrena, con una baja arcada de piedra almohadillada, albergó en un tiempo pequeñas tiendas. Por encima hay dos plantas más, con columnas dóricas y jónicas separadas por grandes ventanas con parteluces y una cuarta planta que forma una galería abierta.

La sección central, ricamente ornamentada, se alza sobre los aleros en etapas que van disminuyendo, y presenta estatuas femeninas que representan a la Justicia, Prudencia y a la Virgen María, y luce el escudo del Ducado de Brabante, los Habsburgo españoles y el Margraviato de Amberes.

El Ayuntamiento de Amberes forma parte de un grupo de 56 torres y campanarios de Bélgica y Francia en la lista de Patrimonio de la Humanidad de la Unesco desde 1999.​^[5]

Parque de animales creado en 1843. El Zoológico de Amberes ​ es un parque zoológico en el centro de Amberes, Bélgica,​ situado justo al lado de la estación de tren Antwerpen-Centraal. Es el parque más antiguo de animales en el país, y uno de los más antiguos del mundo, fundado el 21 de julio de 1843.

Desde su fundación, el parque fue controlado por la De Koninklijke Maatschappij voor Dierkunde van Antwerpen, una sociedad originalmente llamada Société Royale de Zoologie d'Anvers (Real Sociedad de Zoología de Amberes).

El objetivo inicial era fomentar las ciencias zoológicas y botánicas. El primer director fue el famoso zoólogo y botánico Jacques Kets (desde el 10 de noviembre de 1785 hasta el 1 de febrero de 1865). Él aceptó esta posición con una condición: un museo tuvo que ser construido para albergar sus colecciones históricas de la naturaleza.^[6]

Museo de la imprenta en una casa del siglo XVI. Museo Plantin-Moretus es el único museo imprenta sobreviviente del Renacimiento y la época del Barroco​ que se encuentra en Amberes, Bélgica que rinde honor a los impresores del siglo XVI, Christoffel Plantin y Jan Moretus. Se encuentra en su antigua residencia e imprenta en el Mercado del Viernes. Está ubicado en una de las tres ciudades principales, junto con París y Venecia, que eran líderes de la imprenta en Europa en esa época, y además el museo es asociado con la historia de la invención y propagación de la tipografía.​

El conjunto de la casa, talleres y museo Plantin-Moretus fue designado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2005,​ lo cual establece que este negocio y la familia Plantin-Moretus son de gran importancia para la historia cultural de la humanidad. ​^[7]

Iglesia y lugar de peregrinación con una reliquia sagrada. La basílica de la Santa Sangre es una basílica menor de culto católico ubicada en Brujas, Bélgica. Construida originalmente en el siglo XII como capilla de la residencia del conde de Flandes, la iglesia alberga una venerada reliquia de la sangre de Cristo, supuestamente recogida por José de Arimatea y traída de Tierra Santa por Teodorico de Alsacia, conde de Flandes. Construida entre 1134 y 1157, fue consagrada como basílica menor en 1923.

La basílica, del siglo XII, está situada en la Plaza Burg, y consiste en una capilla inferior y otra superior. La capilla inferior, dedicada a San Basilio el Grande, es una oscura estructura románica que se mantiene prácticamente en estado original. La reliquia se encuentra en la capilla superior, reconstruida en estilo gótico durante el siglo XVI, y renovada numerosas veces durante el siglo XIX en estilo neogótico.^[8]

Campanario y torre de vigilancia del siglo XIV. El campanario de Gante, situado en el corazón de la ciudad, es una de las tres torres medievales características que dominan el casco antiguo de la ciudad de Gante en Bélgica, junto con las otras dos que son las de la Catedral de San Bavón y a la Iglesia de San Nicolás. Tiene una altura de 91 metros. A través de los siglos, ha servido no sólo como campanario para anunciar la hora y hacer avisos, sino también como torre de vigilancia fortificada y depósito de la tesorería de la ciudad.​

La construcción de la torre comenzó en 1313 según el diseño del maestro albañil Jan van Haelst, cuyos planos aún se conservan en un museo. Después de continuar su construcción intermitentemente a través de guerras, plagas y agitación política, consiguió acabarse en 1380 con una estructura provisional en madera en la parte superior sobre los cuatro niveles inferiores en piedra. En 1377 se colocó el legendario dragón dorado, traído de Brujas, en la cima de la torre. Des pues de una reforma en 1771, la parte final en madera fue reemplazada en 1851 por una flecha neogótica de fundición, según diseño de Louis Roelandt, arquitecto oficial de la villa en la época. Posteriormente, en 1911, la flecha fue reemplazada por la superestructura actual, realizada según los planos originales del siglo XIV, bajo la dirección del arquitecto Vaerwijck.

La principal campana de la torre, de nombre Roland, era la que se utilizaba para advertir a los ciudadanos de que se aproximaba un enemigo o de que se había ganado una batalla. "Roland ha llegado a ser casi una persona para el pueblo de Bélgica. És un patriota, un héroe, un líder en toda rebelión contra una autoridad injusta". Cuando Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano reconquistó Gante que se había levantado contra él, ordenó la destrucción de Roland en 1659.

La campana Roland es también personaje principal en el himno de la ciudad, en el que la campana avisa de un incendio o pide a los habitantes y a los héroes que luchen por su tierra.

Después de Roland, estuvo la campana "Triomphante", reemplazada a su vez en 1938 por una nueva de 6 toneladas de peso. La campana Triomphante está actualmente al pie del campanario, en la plaza Braun.

Hay otras 45 campanas más pequeñas formando un carillón, que se tocan con un teclado.

El campanario de Gante, junto con sus edificios anexos, pertenece al conjunto de los campanarios de Bélgica y Francia, inscrito en la Lista del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.^[10]

Iglesia de estilo gótico tardío con ricos interiores. La iglesia de San Nicolás es uno de los monumentos más antiguos y destacados de la ciudad de Gante, Bélgica. Su construcción se inició a principios del siglo XIII, reemplazando a una anterior iglesia románica ubicada en el mismo lugar y que se incendió en 1176, la construcción continuó durante el resto del siglo en el estilo gótico tournaisino propio de la zona del Escalda. Las características de este estilo local es el uso de la piedra azul-gris de la zona de Tournai, la existencia de un campanario o linterna sobre el crucero, y unas pequeñas torres de cubierta cónica en las esquinas del edificio.

Construida en el centro comercial histórico de Gante, cerca de la bulliciosa Korenmarkt (mercado de trigo), la iglesia de San Nicolás fue popular entre los gremios de comerciantes, cuyos miembros llevaban a cabo sus negocios en las proximidades. Estos gremios construyeron sus propias capillas que se añadieron a la iglesia entre los siglos XIV y XV.

La torre central, que fue financiado en parte por la ciudad, sirvió como puesto de observación, siendo trasladadas las campanas de la ciudad al construirse el vecino campanario de Gante. Estas dos torres, junto con la de catedral de San Bavón, todavía definen el horizonte medieval de la ciudad. Uno de los tesoros de la iglesia es su órgano, construido por el famoso fabricante de órganos francés Aristide Cavaillé-Coll.

La iglesia fue severamente dañada durante la Reforma Protestante, en la que se perdió la ornamentación gótica, y también durante la Revolución francesa y las dos guerras mundiales, permaneciendo en restauración desde 1960.^[11]

Lugar de culto medieval con 5 torres. La catedral de Nuestra Señora de Tournai es una catedral católica en la ciudad de Tournai y uno de los monumentos arquitectónicos más sobresalientes de Bélgica. Esta construcción, ubicada en el litoral sur del río Escalda, está hecha de piedra gris-azulada procedente de la propia región. Su edificación comenzó en el siglo XII sobre un fundamento más antiguo. El edificio combina tres corrientes arquitectónicas distintas que se sucedieron a través de la historia: la nave corresponde al periodo románico, de líneas severas y pesadas, el coro pertenece al estilo gótico; y el transepto, a su vez, es de un estilo transitorio entre ambos. Esta convergencia de corrientes y estilos dan al edificio una apariencia única y deslumbrante.

En reconocimiento al valor cultural de la Catedral de Tournai, la Unesco la declaró Patrimonio de la Humanidad en el año 2000.​^[14]

Iglesia del siglo XV con notables obras de arte. La iglesia de San Pedro de Lovaina, Bélgica, está situada en el Grote Markt, justo al otro lado del Ayuntamiento. Construida principalmente en el siglo XV en estilo gótico brabanzón, la planta de la iglesia tiene forma de cruz latina, su campanario nunca se acabó. Es, junto con la catedral de los Santos Niños Justo y Pastor de Alcalá de Henares en España, uno de los dos templos que ostentan el título de iglesia Magistral, lo que suponía que todos sus canónigos debían ser doctores en teología.

La torre de la iglesia forma parte de un grupo de 56 torres y campanarios municipales de Bélgica y Francia declarados Patrimonio de la Humanidad de la Unesco desde 1999 (ID 943-012).​^[15]

La plaza Charles Rogier o Karel Rogierplein, normalmente abreviada como Place Rogier, o Rogier por los lugareños, es una importante plaza del municipio bruselense de Saint-Josse-ten-Noode, Bélgica. Recibe su nombre en honor a Charles Rogier, antiguo Primer Ministro de Bélgica que desempeñó un gran papel político durante la Revolución Belga de 1830.

La plaza está situada en la transición entre el centro histórico de Bruselas (el Pentágono) y el distrito de negocios del Barrio Norte (también llamado Little Manhattan), exponente de la Bruselas moderna. Es un importante nudo de comunicaciones de la ciudad, tanto en lo que respecta a la red de carreteras como al transporte público. Numerosos hoteles, oficinas y comercios colindan con él. La Rue Neuve/Nieuwstraat, la segunda calle comercial más concurrida de Bélgica, también desemboca en ella. La estación de metro y de tranvía Rogier cuenta con las líneas 2, 3, 4 y 6.^[19]

Museo de arqueología y artes decorativas. El Museo Curtius o la Casa Curtius es un museo de arqueología situado en Lieja, en Bélgica. El palacio, de estilo renacentista flamenco, fue construido entre 1600 y 1610 por Jean De Corte, industrial adinerado liejano y también tesorero y abastecedor de los ejércitos del rey de España en los Países Bajos españoles, más conocido bajo el apellido latinizado de Curtius y a quien Lieja debió su industrialización en el siglo XVII.

Curtius fue un comerciante de armamento que se enriqueció durante la Guerra de los Ochenta Años. Entre 1597 y 1605 construye en el muelle de Maestricht, en el lugar que ocupaba una antigua casa canónica, un palacio de ladrillo rojo que contrasta con la piedra de Namur. El edificio es a menudo considerado como el arquetipo del estilo renacentista mosano.​

Después de la muerte de Curtius el palacio es comprado por la casa de empeños. El resto del complejo, la residencia Curtius, permaneció en posesión de la familia hasta 1734. Fue restaurada entre 1904 y 1909, y a partir de entonces el Palacio Curtius pasa a ser museo de arqueología y artes decorativas. En 2009 es reformado como parte de un gran complejo museístico llamado Le Grand Curtius, el cual expone las colecciones combinadas de cuatro antiguos museos: el Museo de arqueología, el Museo de las armas, el Museo de artes decorativas y el Museo de arte religioso y arte de Mos. Como resultado de la ampliación el edificio actualmente se utiliza principalmente para exposiciones temporales.​^[24]